نتحدث في هذا التقرير عن أول جهاز حاسوب إذ أن الحاسوب أثار اهتمام العالم عندما جرى اختراعه وبدأ ينتشر ويدخل في الغالبية العظمى من مجالات الحياة؛ بسبب الذي اتاحه من فرص عمل أو حتى من مجالات للتقدم والتطور لم تكن تخطر على بال الإنسان عن طريق اختراعه لجهاز الحاسوب، وصار الحاسوب هو الركيزة الرئيسية في كل المجالات الصناعية والتجارية والطبية والتكنولوجية والأمنية والعسكرية.
أول جهاز حاسوب
وصار من غير الممكن أن نتخلى عنه تحت أي ظرف، ويمكن أن نعرف الحاسوب بأنه عبارة عن آلة جرت برمجتها لاستقبال المعلومات من خلال الكثير من أجهزة الإدخال ليعالجها ويخزنها ويظهر المخرجات أو النتائج من خلال أجهزة الإخراج، وتكون نوية البيانات التي يتعامل معها الحاسوب بيانات رقمية؛ ليستمكن الحاسوب فهمها وتتبع أوامرها وتنفيذها.
إذ جرى استعمال كلمة حاسوب Computer في سنة 1613م، وقد جرى استخدامها للتعبير عن الشخص الذي يجري العمليات الحسابية، وقد ظل ذلك المفهوم قائماً حتى نهاية القرن التاسع عشر عندما بدأت الثورة الصناعية في قارة أوروبا التي تسببت بصناعة الكثير من الآلات التي كان الهدف الأساسي منها هو القيام بالعمليات الحسابية البسيطة والمعقدة.
أول جهاز حاسوب ميكانيكي
صنع تشارلز باباج Charles Babbage أول جهاز حاسوب ميكانيكي mechanical computer في سنة 1822م؛ إذ قام بتطوير تشارلز محرك الفرق Difference Engine، حيث اعتبر أول آلة للحوسبة التلقائية، وكان محرك الفرق يستطيع أن ينفذ الكثير من عمليات حسابية على عدد كبير من الأرقام، وطباعة النتائج على نسخ ورقية، وتلقى باباج المساعدة من أدا لوفليس Ada Lovelace؛ التي تعد أول مبرمجة لجهاز الحاسوب، لكن الجهاز لم يصل إلى شكل النسخة الكامل بسبب مشاكل التمويل.
أول جهاز حاسوب تجاري
قامت شركة ريمنجتون راند Remington Rand بإنتاج جهاز يونيفاك ون Univac1، وهو عبارة عن أول جهاز حاسوب تجاري يقوم بالاستيلاء على انتباه العامة؛ إذ انتشر استعماله في الكثير من المرافق والأماكن، بالإضافة إلى استعماله عن طريق الجيش الأمريكي وشركات التأمين، ومن الجدير بالذكر أنه بلغ وزن هذا الجهاز 13154.168 كيلوجراماً، وتمكنت شركة ريمنجتون راند من بيع 46 جهازاً منه، وبلغ سعر الجهاز الواحد مليون دولار أمريكي.
أول حاسوب يخزن البرامج
صمم كل من فريدريك ويليامز وتوم كيلبورن أول حاسوب رقمي يقوم بتخزين البرامج، في جامعة مانشستر في سنة 1948م، حيث جرى تسمية ذلك الجهاز باسم الطفل The Baby، الذي طُور فيما بعد ليصير جهاز حاسوب كامل الحجم عرف باسم مانشستر مارك في سنة 1949م، ومن أبرز سماته هو وجود مسجل ثنائي المستوى لتعديل والتخزين، كما جرى إضافة أسطوانة مغناطيسية لتوفير جهاز تخزين ثانوي عشوائي.
قائمة بأول أجهزة الحاسوب الأخرى
هناك قائمة أخرى بأجهزة الحاسوب الرائدة، فهناك أول حاسوب إلكتروني مبرمج هو كولوسيوس، كما أن هناك أول حاسوب رقمي هو Atanasoff-Berry Computer، ويمكن أن نختصره بـ ABC، وهناك أول حاسوب استعمال ذاكرة الرام RAM هو ويرل ويند Whirlwind.
