تونغا، أو المعروفة رسميا باسم مملكة تونغا، هي دولة ذات سيادة تتألف من 169 جزيرة في جنوب المحيط الهادئ، ويغطي مساحة إجمالية تزيد قليلاً عن 750 ميل مربع، كما تغطي تونغا مساحة من الأرض تقارب 500 ميل، ويحد فيجي من الشمال الغربي وساموا من الشرق، وإلى الشرق، يحدها نيوي وكاليدونيا الجديدة من الغرب، بينما يبلغ عدد سكان الولاية 103000 نسمة يقيمون في 36 من 169 جزيرة أما البقية فخالية تماما من السكان، ويعيش معظم السكان في جزيرة تونغاتابو، وهنا نتناول أكبر الجزر في تونغا.
أكبر الجزر في تونغا
هذه البلد تعتبر ملكية دستورية يرأسها الملك الذي يرأس الدول وكذلك القائد الأعلى، ويعين الملك رئيس الوزراء من أعضاء البرلمان بأغلبية أعضاء البرلمان، وتقدم تونغا التعليم المجاني لمواطنيها والمنح الدراسية لمتابعة التعليم العالي في البلدان الأخرى، في الوقت الذي يعتمد فيه اقتصاد البلد على التحويلات الأجنبية في الغالب من أستراليا والولايات المتحدة ونيوزيلندا، وغالبية السكان يعملون في القطاع الزراعي، كما تم قبول لعبة الركبي إلى حد كبير باعتبارها الرياضة الرئيسية في البلاد، وقد أصبح فريق لعبة الرجبي في تونجا مشهورًا بسبب العديد من الانتصارات الرئيسية في المنافسة الدولية.
تونجاتابو
تونغاتابو هي جزيرة تونغا الرئيسية، وتعتبر أكبر الجزر في تونغا، وتقع الجزيرة في المجموعة الجنوبية من الجزر، وتقع نوكو ألوفا، عاصمة تونغا، أيضًا في تونغاتابو، وهي الجزيرة الأكثر اكتظاظا بالسكان حيث يبلغ عدد سكانها حوالي 72000 نسمة يمثلون 70.5 ٪ من مجموع السكان في المملكة، وتغطي الجزيرة حوالي 100 ميل مربع وتقع على ارتفاع 215 قدمًا فوق مستوى سطح البحر، بينما تعد الجزيرة مركزًا تجاريًا شهد تنمية اقتصادية أفضل من الجزر الأخرى في البلاد، كما أن الجزيرة مسطحة نسبيًا وذات تربة بركانية كثيفة وخصبة.
وفي أقصى الطرف الشمالي للجزيرة، تمتد العديد من الجزر الصغيرة والشعاب المرجانية على بعد 4.2 ميل من الشاطئ والتي تحظى بشهرة سياحية كبيرة، وتشهد الجزيرة مناخًا باردًا مما يؤدي إلى انخفاض إنتاج الفاكهة في المنطقة، وجزيرة تونغاتابو تحتوي على نسبة عالية من التحف الأثرية، وزار الأوربيون الجزيرة لأول مرة في عام 1643، وفي عام 1977، أدخل الكابتن جيمس كوك الماشية إلى الجزيرة، وتشمل مواقع الجذب الرئيسية في الجزر لانجي ومحمية الثعلب الطائر ونوكوليكا.
أوتو فافا
تتكون جزيرة Vava’u من جزيرة كبيرة محاطة بـ 40 جزيرة أصغر، وتعتبر من أكبر الجزر في تونغا لأنها تمتد الجزيرة على بعد 13 ميلًا من الشرق إلى الغرب، و15.5 ميلًا من أقصى شمال الجزيرة إلى أقصى الجنوب، كما تبلغ مساحتها 37 ميل مربع، ويبلغ عدد سكانها حوالي 15000 نسمة، يعيش 5000 منهم في نييافو، عاصمتها، والجزيرة حوالي 430 قدم فوق مستوى سطح البحر في أعلى نقطة، جبل تاو.
وتتكون الجزيرة من الشعاب المرجانية المائلة إلى الشمال وتنتشر لإنشاء عدة جزر في الجنوب، أما عن المناخ فهو مناخ أكثر دفئًا من باقي أنحاء البلاد، مما يؤدي إلى ارتفاع إنتاج الفانيليا والأناناس في المنطقة، إلى جانب انها جزيرة رائعة تحظى بشعبية بين البحارة والسياح، ومن مايو إلى أكتوبر، تستضيف الجزيرة آلاف القوارب التي تسافر إلى ميناء Utu Vava’u لمشاهدة هجرة الحيتان، وتزعم الأساطير التقليدية أن الآلهة قد اصطدمت في الجزيرة، وأن الإله ماوي قبض على قاع البحر وربطه مما أدى إلى ظهور الجزيرة.
EUA
تعد جزيرة Eua واحدة من الجزر الصغيرة الأصغر في مملكة تونغا، وتبلغ مساحة الجزيرة 33.76 ميل مربع مما يجعلها من أكبر الجزر في تونغا، وفي عام 2011، كان عدد السكان يزيد قليلاً عن 5000 نسمة، والجزيرة جبلية ولها أعلى نقطة، فونغا تييموا على ارتفاع 1024 قدمًا فوق مستوى سطح البحر، وعلى عكس العديد من الجزر الأخرى في البلاد، لم يتم تشكيلها من خلال عمليات بركانية، وبدلاً من ذلك، تم تشكيلها نتيجة لفرك الصفائح التكتونية التي تركت خندقًا عميقًا طوله 4.4 ميل في قاع البحر.
إنها الجزيرة الوحيدة التي بها نهر في البلاد؛ النهر يستنزف مياهه إلى ميناء في عاصمة الجزيرة، وOhonua ميزة فريدة من نوعها، تم العثور على الشعاب المرجانية بالقرب من مستوى سطح البحر بين Ohunua وTufuvai كما توجد ست قرى في الجزء الشمالي من الجزيرة، بينما توجد تسع قرى في المناطق الجنوبية، ونظرًا لتضاريسها، تعد الجزيرة وجهة مشهورة للسياح الباحثين عن مغامرات في الهواء الطلق، ويوفر مواقع التخييم ورحلات تسلق التل.
Niuafo’ou
جزيرة Niuafo’ou هي الجزيرة الرئيسية في الشمال في تونجا مما يجعلها من أكبر الجزر في تونغا، كما إنها جزيرة بركانية تغطي مساحة 5.8 ميل مربع، وفي عام 2006، كان عدد سكان الجزيرة 650 نسمة، وتعتبر الجزيرة بركانًا نشطًا يواجه خطر الانفجار البركاني، وفي عام 1853، قُتل 25 شخصًا ودمرت قرية عندما اجتاحت تدفق الحمم البركانية قرية أهاو، وحدثت ثورات عنيفة أخرى حتى عام 1946 عندما أُجبرت الحكومة على إجلاء جميع السكان.
وتحتوي الجزيرة على بحيرة تقع على ارتفاع 14.3 ميلًا فوق مستوى سطح البحر؛ عرضه 2.5 ميل وعمق 52 ميل، إلى جانب أن لديها ساحل صخري حاد مع بعض الشواطئ الرملية، وتقع المجتمعات والموائل السكنية في الأجزاء الشمالية والشرقية من الجزيرة.
ارتفاع مستويات البحر يهدد تونغا
تواجه تونغا خطر ارتفاع منسوب مياه البحر، ويهدد معدل ارتفاع منسوب البحر بإغراق بعض جزر البلاد، وفي عام 2000، دمر إعصار واكا المئات من المنازل وترك المضاعفات ميتة، كما تهدد البراكين النشطة البلاد كل عام، حيث تكون بعض الجزر براكين نشطة، وقد تؤدي الانفجارات إلى فقدان الموائل والحياة، وفي مارس 1985، شهدت البلاد بعضًا من أسوأ الانفجارات البركانية في تاريخ البلاد، ولقد أدى التغريب إلى تبني الثقافة الغربية وأدى إلى تآكل الثقافة الوطنية في البلاد، كما تؤدي الزيادة في عدد السكان إلى زيادة الموارد المتاحة، مما يؤدي إلى ضعف الرعاية الاجتماعية ونقص المرافق المتاحة.
