التمساح الأمريكي هو من الزواحف الكبيرة التي تنتمي إلى عائلة التماسيح، وهي من السكان الأصليين في جنوب شرق الولايات المتحدة الأمريكية، ويبلغ طول التماسيح الناضجة من 3.4 متر إلى 5 أمتار، ويبلغ وزنها بين 450 إلى 600 كيلو غرام، ومن ناحية أخرى، الإناث صغيرة، ويبلغ طولها حوالي ثلاثة أمتار، والتمساح الأمريكي لديه فم واسع، وفكي متداخل ولون داكن، وفي هذا الموضوع نتناول أهم المعلومات عن التمساح الأمريكي.
أهم المعلومات عن التمساح الأمريكي
الغذاء
التماسيح الأمريكية هي أهم الحيوانات المفترسة، وتتغذى التماسيح الناضجة على الفقاريات مثل الثديات والطيور والزواحف والأسماك والبرمائيات، ويستهلك التمساح الصغير الحيوانات دون العمود الفقري بما في ذلك الحشرات والعناكب والقواقع والديدان ويرقات الحشرات، ومن أهم المعلومات عن التمساح الأمريكي أنه تطارد الحيوانات الأقل من حجمها، وأشار بحث حديث في نظامه الهضمي إلى أن بعض الراكون الأصليين والفطريات والثديات هي السائدة في النظام الغذائي، وتأتي العجول والقطط والكلاب في المرتبة الثانية في قائمة غذاء التماسيح، وتتغذى التماسيح أيضًا على الطيور مثل البلشون، اللقالق والماعز، كما أن الطيور الناشئة الوليدة التي تتعلم الطيران على ضفاف المياه في أواخر الصيف هي الهدف الرئيسي أيضًا.
الموائل والمدى
التماسيح الأمريكية هي المهيمنة في جنوب شرق الولايات المتحدة في ولاية كارولينا الشمالية، ساوث كارولينا، فلوريدا، ألاباما، والمستنقع الكئيب الكبير في فرجينيا، وبعض الموائل التمساح الجديدة تأتي باستمرار، وعلى الرغم من أن الموائل الجديدة أصغر، إلا أنها تتميز بضرب واعد بسبب الظروف البيئية المواتية، ومن أهم المعلومات عن التمساح الأمريكي أنه بشكل رئيسي، تسكن التماسيح البرك والبحيرات والأنهار والجداول والمستنقعات، وكشفت دراسة حديثة أن التمساح واحد عاش في نهر لمدة عشر سنوات في شمال أتلانتا، جورجيا.
حياة أنثى التمساح
معظم الإناث والشابات يعيشون في الخلجان كارولينا والأراضي الرطبة المحيطة بها، كما إنهم يحبون الماء العذب ولكن قد ينتقل إلى المياه المالحة، ومع ذلك، لا يمكنهم تحمل الماء المالح لأن لديهم غدد ملح غير وظيفية على اللسان، وهذه من أهم المعلومات عن التمساح الأمريكي، وفي شمال وسط فلوريدا، كشفت الدراسات أن التمساح الذكور يزدهر بشكل أساسي في البحيرات المفتوحة خلال فصل الربيع، وتفضل نظيراتها الإناث المسكن في المستنقعات والمياه المفتوحة خلال فصل الربيع، أما خلال فصل الصيف، يفضل التماسيح الذكور المياه المفتوحة بينما تختار الإناث المستنقعات من أجل بناء أعشاش لوضع البيض فيها، وخلال فصل الشتا ، ينام الذكور والإناث على السبات في البنوك أو كتل الأشجار.
والتماسيح الأمريكية تزدهر بشكل جيد حتى في ظل الظروف الباردة، كما أنها نشطة حتى في ظل درجات حرارة سبع درجات مئوية، وتم تجهيز التماسيح بشكل جيد للتعامل مع ظروف أكثر برودة، وبالتالي، فقد امتدت إلى الشمال من خط الاستواء.
التكاثر في التماسيح
التماسيح الأمريكية تتكاثر في الربيع، وخلال هذا الموسم، يجتمع التمساح من أجل المغازلة والتزاوج، ومن أهم المعلومات عن التمساح الأمريكي أن الإناث يصنعن أعشاشًا تتكون من الأوراق والعصي والغطاء النباتي والطين، وتضع الإناث من عشرين إلى خمسين بيضة وتغطيها بالنباتات من أجل توفير الدفء للبيض، وتطور الجنس في التماسيح يعتمد على درجة الحرارة، وتتطور الذكور عند درجة حرارة 34 درجة مئوية أو أكثر، بينما تتطور الإناث عند درجة حرارة 30 درجة مئوية أو أقل.
