خنزير الصحراء هو حيوان ينتمي إلى عائلة الخنازير الموجودة فقط في قارة أفريقيا، كما أن خنازير الصحراء لها إطار ثابت ويبلغ متوسط طول البالغين 49 بوصة و165 رطلاً، وتكون الخنازير بنية اللون بشكل عام على الرغم من أن القمم الشعرية على العمود الفقري قد تكون بيضاء، والأنياب التي تتميز بها الحيوانات ليست أكثر من الأنياب الضخمة، وللذكور أنياب أكبر من الإناث في الغالب، والأنياب الكبيرة والثآليل الوجهية هي ما يُستخدم للتمييز بين الخنازير الصحراوية والحيوانات الأخرى المماثلة مثل خنازير الأدغال وخنازير الغابات العملاقة، وهنا نقدم أهم المعلومات عن خنزير الصحراء وطريقته في العيش والمخاطر التي تواجهه.
أهم المعلومات عن خنزير الصحراء
السلوك
تفضل الإناث وصغارها من هذا النوع من الخنازير العيش في مجموعات صغيرة تُعرف باسم “السبر” بينما قد يشكل الذكور مجموعات خاصة بهم أو يبقون وحدهم أغلب الأوقات أي أنهم ليسوا اجتماعيين على عكس الخنازير الأخرى التي تفضل العيش في مجموعات، كما يحتل أسلم منطقة كبيرة تبلغ مساحتها حوالي 3.9 ميل مربع والتي عادة ما تكون قريبة من مصدر المياه، ويعيش الخنازير في الجحور التي قد يتم تبادلها بين مجموعتين تعيشان بالقرب من بعضهما البعض، كما أن الخنازير هي مخلوقات تصطاد في النهار، وهذه من أهم المعلومات عن خنزير الصحراء.
الموائل والمدى
خنزير الصحراء هو موطن لعدد قليل من الدول في منطقة شرق أفريقيا، وفي السابق، كانت الأنواع الفرعية الأخرى من خنفساء الصحراء، الخنفساء كيب، موجودة في أجزاء من مقاطعة كيب ومقاطعة ناتال (كلاهما في جنوب إفريقيا)، ولكن لسوء الحظ، انقرضت هذه الأنواع الفرعية في أواخر القرن التاسع عشر ، ويفضل خنفساء الصحراء الريف الجاف مع بعض النباتات المتناثرة في المناطق المنخفضة، كما أن موائلها قريبة دائمًا من مصدر للمياه ولهذا السبب يسهل العثور عليها بالقرب من المستوطنات البشرية، وهذه أيضا تعتبر من أهم المعلومات عن خنزير الصحراء,
الغذاء
على عكس المفاهيم الخاطئة الشائعة عن أن الخنازير الصحراوية والأنواع المشابهة لها من الحيوانات المفترسة الشريرة بسبب أنيابها البارزة، وبالتالي فإن الخنازير الصحراوية هي في الغالب من الحيوانات العاشبة التي تفضل النباتات والغابات وأورواق الأشجار كمصدر أساسي للغذاء ولا تهتم باللحوم على عكس أنواع أخرى من الحيوان، وسيتم توجيه أسلم من قبل امرأة أكبر سنا خلال فترات الرعي والعلف، ومن أهم المعلومات عن خنزير الصحراء أنه تأكل الحيوانات العشب والفواكه والزهور والنباتات المورقة، أما في الأوقات التي تكون فيها القوت محدودًا، سيُشاهدون وهم يتناولون الأطعمة الغريبة مثل الجذور، المصابيح، والدرنات مع أنيابهم الطويلة، إلى جانب أنه في بعض الأحيان، سوف يتناولون الحشرات أو الحيوانات الميتة أو لحاء الأشجار وذلك يكون في حدود ضيقة جدا، او عندما يهددهم الموت نظرا لقلة الغذاء.
ويصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة هذا النوع من الحيوانات أو الخنازير على أنه مهدد بالانفراض بسبب الهجمات التي يتعرض لها وتدمير الموائل الخاصة به في أنحاء وعابات أفريقيا من أجل بيع أنيابه في السوق السوداء.
