في كثير من الأحيان، تقف الجبال كحواجز أمام السحب لمنع هطول الأمطار من السقوط على جوانب معينة منها، وهذه الظاهرة هي نتيجة للهواء الرطب الدافئ الذي يرتفع مصحوبة برياح سائدة في قمم الجبال، ويتم دفع كتلة الهواء الدافئ لأعلى إلى ارتفاعات عالية لإنتاج المطر أو الاستحمام، وعندما يمر فوق جبل يبرد، بينما يجوب الجزء العلوي من الجبل، يجف بسرعة وينخفض إلى الجانب الآخر من الجبل، مستردًا كتلته الدافئة التي تمتص الرطوبة أثناء انتقالها إلى أسفل، ونتيجة لإزالة الرطوبة، تصبح المنطقة جافة خالية من هطول الأمطار عن طريق الهواء الدافئ الرطب، وفي هذا الموضوع نتناول أهم المعلومات عن ظل المطر.
التفاعل بين المناخ والتضاريس
عندما تتفاعل التضاريس والمناخ المرتفعة، يبدو ظل المطر دائمًا يؤثر على المنطقة، والأرض لها حركات منتظمة من “الرياح السائدة” التي تدور حول خط الاستواء، وتسمى هذه الرياح “الرياح التجارية”، وتقع في خطي العرض 30 درجة شمالًا و30 درجة جنوبًا، وتأتي الرياح التجارية الموجودة في نصف الكرة الشمالي من الشمال الشرقي، بينما تأتي الرياح في نصف الكرة الجنوبي من الجنوب الشرقي، وتقع “الرياح الغربية” على خط عرض 30 و60 درجة، وعلى عكس الرياح التجارية، تنشأ من الجنوب الغربي في نصف الكرة الشمالي وتنشأ من الشمال الغربي في نصف الكرة الجنوبي، وكل هذه الرياح السائدة تساعد في توليد تأثير ظل المطر الموجود عادة في جميع أنحاء العالم، وهذه من أهم المعلومات عن ظل المطر.
أمثلة على مناطق ظل المطر
في آسيا، تعمل سلسلة جبال الهيمالايا كمحفز لتأثير ظل المطر على هضبة التبت وآسيا الوسطى وصحراء جوبي، ومن أهم المعلومات عن ظل المطر، أن جبال الألب اليابانية تخلق هذه الظاهرة نفسها على سهل كانتو في منطقة طوكيو، وجبال أراكان لها أيضا هذا التأثير على المناطق الوسطى في ميانمار، وفي الشرق الأوسط، تلال يهودا لها نفس التأثير على البحر الميت وصحراء يهودا.
وتخلق جبال زاغروس وإلبرز في إيران نفس التأثير على منطقة دشتي لوت، في أمريكا الجنوبية، وصحراء أتاكاما، ومنطقة ميندوزا، وفالي سنترال في تشيلي، وتعود تجربة ظهور ظل المطر فيها إلى وجود جبال الأنديز، وسييرا نيفادا دي سان مارتا يخلق نفس التأثير على شبه جزيرة غواخيرا في كولومبيا، أما في الولايات المتحدة الأمريكية، يوتا ونيفادا لها تأثير ظل المطر بسبب الجبال، وتتمتع جبال سانتا كروز أيضًا بهذا التأثير على منطقة سان خوسيه بكاليفورنيا، وفي أوروبا، العديد من الجبال لها هذا التأثير على العديد من المناطق أيضًا.
الأهمية البيئية
من أهم المعلومات عن ظل المطر أنها تؤثر على أنماط الأمطار والرطوبة التي تشتد الحاجة إليها في الجبال، والتي بدورها تتجدد وتشجع النمو في غابات جديدة وغابات نمو قديمة تقع في المناطق الأحيائية، ويحدث هذا عندما يتم رفع الهواء الرطب الدافئ إلى أعلى جانبي الجبل بواسطة الرياح السائدة التي تجلب المطر إلى الجبال، والماء من المطر يحافظ على كل شكل من أشكال الحياة الموجودة على الجبال، وعلى الرغم من أن الجزء المتجه للريح من الجبل هو الذي يحصل على الجزء الأكبر من الرطوبة، بينما يظل الجانب المواجه للرياح جافًا، إلا أن العديد من النباتات الصحراوية ذات القيمة التجارية ستتوقف عن الوجود إذا استلمت أمطارًا أكثر مما تتطلب، وتغطي أغطية الثلج دائمًا الجزء العلوي من قمم الجبال المرتفعة، كما تجلب بعض الراحة إلى الجانب الضيق من ذلك الجبل عندما تذوب جزئيًا.
