تحتوي المملكة الحيوانية على ملايين الكائنات الحية، والتي تنقسم إلى قسمين رئيسيين: الفقاريات واللافقاريات ,تتكون هذه المملكة من جميع الكائنات حقيقية النواة والكائنات متعددة الخلايا، وجميع الكائنات الحية في المملكة الحيوانية تعتمد على الكائنات الحية الأخرى في طعامها؛ فهي لا تعتمد على التغذية الذاتية وتم تحديد 800000 نوع مختلف في 36 قسمًا، بما في ذلك الطيور والثدييات والزواحف والأسماك والبرمائيات وجميع الفقاريات وتشمل اللافقاريات الإسفنج والسعال والديدان والرخويات والمفصليات والقمل، وسنتعرف اليوم على اضخم الحيوانات اللافقارية.
اضخم الحيوانات اللافقارية
الحبار العملاق هو أضخم الحيوانات اللافقارية المعروفة على الإطلاق، والأثقل في العالم على الرغم من أن هذه الكائنات لم تكن معروفة إلا من خلال الأجزاء القليلة الميتة (بسبب صعوبة الاحتفاظ بها للغاية)، إلا أن العلماء تمكنوا من التقاط عدد منها على مدار السنوات الماضية ولا يمكن التحكم فيها مباشرة بسبب الأعماق العميقة التي يعيشون فيها، ولكن يعتقد العلماء – من خلال دراسة عيناتهم – أنهم يفترسون في غموض، ويستفيدون من المشرعين الذين يجذبون انتباه الأسماك والكائنات الحية الأخرى في أعماق البحر للتقدم عليها ومن ثم تنقض عليها.
ولقد عرف العلماء وجود الحبار العملاق لأول مرة منذ عام 1925، عندما بدأوا في اكتشاف بقايا وأجزاء من جسده في الحيتان العملاقة، ولكن الحبار العملاق لم يشاهد (حتى الموتى) حتى عام 2003 عندما كان اكتشف لأول مرة في العمق أكثر من 2000 متر تحت سطح الماء، كان طوله 10 أمتار ويزن أكثر من 500 كيلوغرام، وبالتالي أصبح أكبر أنواع الحيوانات المعروفة للبشر على الإطلاق.
اللافقاريات
اللافقاريات هي جميع أنواع الحيوانات التي تنتمي إلى مملكة الحيوانات التي ليس لها هيكل داخلي أو عمود فقري وإنها تمثل الغالبية العظمى من جميع الكائنات الحية على هذا الكوكب ويقدر العلماء أنها تتراوح بين 15 إلى 30 مليون نوع، أي ما يعادل 90 ٪ أو أكثر من جميع الأنواع الحيوانية وهذه المخلوقات تعيش في جميع أنحاء العالم في أعمق الكهوف، وفي أعماق المحيطات التي يزيد طولها عن 10000 متر، في الجو العلوي وفي الصحاري القاحلة وفي البرد، عند 35 درجة مئوية.
وتوجد اللافقاريات في مجموعة واسعة من الأشكال والأنواع والأحجام، ولكنها صغيرة بوجه عام بالمقارنة مع الفقاريات؛ وتتراوح أحجام أراضيهم بين أقل من ملليمتر واحد (مما يجعل رؤيتهم مستحيلة) إلى متر واحد وتتكون مجموعة اللافقاريات من كائنات صغيرة في الطبيعة، بما في ذلك الحشرات والعناكب واليرقات والديدان والعقارب ويشمل أيضًا العديد من الكائنات المائية، مثل الكركند، والأخطبوطات، والمجلدات، وقنديل البحر، والإسفنج، إلخ.
واللافقاريات لها العديد من الخصائص، وأبرزها الخاصية المعطاة باسمها؛ إن افتقارها للعمود الفقري، وكذلك الهيكل العظمي بأكمله، ولكن من ناحية أخرى ، تتمتع جميع اللافقاريات تقريبًا ببنية خارجية صلبة نسبيًا تساعد على حماية أجسامها، ولكنها قد تكون بطيئة وصغيرة أيضًا بسبب فقد العظام ولا تحتوي اللافقاريات على معدات تنفس متطورة فليس لديهم رئتين، لكنهم يمتصون الهواء من خلال الجلد ومعظم اللافقاريات لها أنسجة عضوية، وعلى الرغم من أن معظم الأنواع قادرة على الحركة، إلا أن بعضها ليس كذلك، مثل الإسفنج الذي يتمسك بقاع البحر طوال الحياة.
تصنيف الحيوانات اللافقارية
تنقسم اللافقاريات من حيث التقسيم العلمي إلى عدة مجموعات، كل منها يسمى “فاليم” وهذه المجموعات هي الانقسامات العليا والأساسية للمملكة الحيوانية ولا يوجد اتفاق علمي كامل على عدد هذه الأقسام فمع تقدم العلم، يبلغ عدد الحيوانات حوالي 20 إلى 30 شعبة، وفي كل تصنيف، وهذه الشعب هي الفقاريات (بما في ذلك الأسماك والزواحف والبرمائيات و الثدييات) والباقي ينتمي الى فصيلة اللافقاريات المختلفة.
